Visitar Moscú y no pasear por su centro debe ser uno de los mayores pecados concebibles. Por ello, la mañana de hoy la reservamos para el Kremlin y la Plaza Roja. La salida de metro escogida fue la de la Biblioteca del Estado Ruso (o de Lenin) y ahí ya fue donde comenzó el espectáculo.

Hoy la temperatura era algo más aceptable, pero poco más (-14ºC). Los rayos de sol eran muy bien recibidos, incluso para la “Sección de Veteranos del Correo Soviético”:

Parecían estar comentando cosas como “¿te has enterado que ha subido el alpiste? ¡dónde vamos a llegar!” o “todavía me acuerdo cuando crucé el telón de acero con aquel mensaje… ¡a que eso no lo hacen ahora con esas máquinas!”.

El paseo alrededor del Kremlin es edificante, no solo por las vistas, sino también que con las bajas temperaturas, los músculos se tonifican a marchas forzadas.

Con un paisaje tan idílico, es imposible no pensar que todavía estamos en Navidad.

Pasamos por la tumba del soldado desconocido, siempre en el Jardín Alexander.

Para entrar en calor, fuimos al GUM, la mayor galería comercial de Rusia.

Este emplazamiento es el favorito de muchísimos recién casados para sacarse fotos. Llegamos a contar ¡hasta 10 parejas!

Algunos de los estilismos se correspondían con el espíritu de ciertos montajes que han recorrido toda la red.

Y tras reponer fuerzas, tocaba sesión fotográfica en la Plaza Roja.

No sé porqué pero al ver la Catedral de San Basilio me entraron muchísimas ganas de jugar al Tetris .

En medio de la plaza habían montado una pista de patinaje donde la gente hacía cola para disfrutar de unas vueltas en un punto tan emblemático.

Y esta noche ha sido nuestra última (por ahora) en Moscú. ¿Qué mejor manera que despedirnos de esta mágica ciudad asistiendo al gran Teatro del Bolshoi?

Fuimos muy afortunados ya que conseguimos entradas para el Nabucco. De esta manera pudimos disfrutar de una Ópera italiana en un teatro histórico recién renovado.

Tanto la representación como el entorno eran impresionantes. Y de esta manera, tras habernos mágicamente transportado a la Rusia de los Zares, nos disponemos a hacer las maletas .

¡Y ya estamos en la capital rusa! Tras casi 5 horas de vuelo utilizando la compañía nacional (Aeroflot, nótense las reminiscencias soviéticas en su logotipo) nos plantamos anoche en el Aeropuerto Internacional de Sheremétievo, uno de los varios que sirven a la ciudad. A pesar de haber visto la nieve y el hielo acumulados a ambos lados de la pista de aterrizaje, no pudimos predecir el gran golpe de frío que recibiríamos al salir caminando de la terminal, rumbo al taxi que habíamos concertado.

Decir golpe de frío es quedarse cortos, y es que los venir acostumbrados a como poco -1ºC (en la Sierra) para luego recibir una bofetada de -11ºC, duele bastante. Pero bueno, el recorrido que hicimos hasta el hotel nos sirvió para entrar en calor nuevamente.

Aunque no lo había dicho, Laura también tiene su carta de invitación, tal y como sucedió en el viaje a Pekín. Aunque ella, por cuestiones de trabajo, se nos unirá el jueves por la noche (cuando comienza el turismo, que para algo vamos a darlo todo antes), me encontré el siguiente mensaje en la televisión de la habitación:

Para que luego digan que Rusia no es un matriarcado . Aunque también podría ser un mensaje al mejor estilo de película de Berlanga: “Pepe, tu mujer te vigila”.

Ni siquiera con una temperatura exterior que había bajado a -13ºC se nos quitaron las ganas de ir a cenar. Así que decidimos ir a un restaurante cercano al hotel. Para mi gran sorpresa, los conductores se pararon para dejarnos cruzar, ya que no hay pasos de cebra. No sé si esto sucederá en el resto de barrios de Moscú, pero vamos, casi se me caían las lágrimas de la emoción ante tanta cordialidad nunca vista en ningún otro lugar del mundo.

Fuimos al “Бискотти” (“Biscotti Caffé” en cristiano no ortodoxo), que estaba decorado al estilo trattoria italiana. De hecho, contaba con muchísimos platos toscanos en su carta. La música estaba bastante alta y sonaban temazos de la música House. Este último detalle hizo que me transportara con la mente a “La Musa” de Malasaña. Allí tomamos la sopa del día, que ayer se antojaba de champiñones y un salmón con patatas “a lo rural”. Todo exquisito y reponedor de energías que se van perdiendo en los trayectos a la intemperie. La clientela era de todo tipo, pero había sobre todo mucha gente joven con todo tipo de dispositivos electrónicos. En la foto que viene a continuación, había un padre que hablaba por Skype con su hijo… y es que, para garantizar la permanencia de la clientela, son bastantes los negocios que ponen Wifi gratis.

Pero ya es la mañana del nuevo día en Moscú y hoy nos toca comenzar a trabajar. Nos dirigiremos al Instituto de Investigaciones del Espacio (IKI) de la Academia Rusa de las Ciencias y haremos nuestra primera toma de contacto con la gente de allí. Tenemos programadas varias reuniones, con lo que el día de hoy va a ser muy interesante en términos de trabajo.

¡Seguiremos informando!

¡Éxito en la charla! Pero lo mejor del día no vino solamente de los comentarios tan buenos por parte del público. Todo el día fue genial desde su comienzo.

Ya por la mañana, desayuné con Wolfgang Gentsch, experto mundial de Computación de Alto Rendimiento (HPC) y organizador del ISC-Cloud’11. Una ocasión así se merecía posar en el photocall del evento :

La charla de apertura corrió a cargo de Ian Foster, el padre de la Computación Grid y cuyo trabajo inspiró totalmente mi Tesis.

Por supuesto no desaproveché la ocasión para charlar tranquilamente con él e intercambiar opiniones.

Reconozco que me sentí como un niño pequeño cuando le llevan a ver a los Reyes Magos, ya que la admiración que profeso por él es muy grande.

Y por la tarde… ¡llegó mi charla!

Acostumbrados a ejemplos de uso terrestres, llevarles a Marte hizo que bastantes prestaran mucha atención, aunque solo fuera por la novedad.

Y obviamente, entre las preguntas técnicas, hubo una sobre cuándo serán las misiones tripuladas .

Por la noche fuimos a la cena de gala y esta tuvo lugar en unas viñas a las afueras de la ciudad.

El entorno era idílico y dio a pie a conocer mucha gente. Entre esta gente había un gallego (¡qué extraño!) afincado en Suecia y fundador de una importante empresa de computación.

Me comentó que estaban reclutando a gente para ir a trabajar con ellos y quedamos en que me mandaría información sobre el proceso de selección (bastante parecido al de Google) para que lo difunda entre mis alumnos de Proyecto Fin de Carrera, que contarían con algo de enchufe .

Después de la cena estuvimos tomando algo todos juntos repartiéndonos en varios corrillos ya que el espacio que había en el bar no daba para mucho. Fue aquí donde me reencontré con Andrea y Livia de NICE después de 4 años (en el EGEE UF2 de Manchester).

¡Cómo pasa el tiempo! Y lo más importante, da gusto reencontrarse con caras amigas a pesar de haber saltado de paradigma de computación. Ponernos al día los tres nos tomó algunas horas que le robamos al sueño.

Y hoy, segundo y último día del ISC-Cloud’11. Mi avión de vuelta sale esta noche y llegaré a casa bastante tarde, así que me toca despedir esta crónica ahora.

Auf Wiedersehen!

Y una vez más, la reunión del Proyecto 4CaaSt tuvo lugar. Esta vez, el marco fue incomparable ya que se trataba de la 7ª planta de uno de los edificios de la Universidad de Tilburg. Desde la sala de reuniones dominábamos la llanura del Brabante Septentrional.

Y además, nos encontramos con unos carteles para identificarnos en la mesa de reuniones…

… si bien es cierto que ya nos conocemos todos después de 1 año de proyecto .

Tras una mañana cargada de discusiones (constructivas, eso sí) la comida no se hizo esperar. Sin movernos de la 7ª planta, disfrutamos de un tentempié a base de bocadillos, leche agria y magdalenas.

Y por cierto, Sebastián (de la UPM) y yo ya le habíamos echado un ojo al futbolín que aparece detrás. Mañana, siendo el último día, podríamos proponer repetir la final de la Copa del Mundo. Está claro que no sería lo mismo, ya que en el futbolín no se puede realizar la “proeza” de Nigel de Jong.

Pero la pausa para la comida duró poco, ya que había que aprovechar estos 2 días al máximo. La tarde estuvo cargada de discusiones sobre los diversos aspectos del prototipo del primer año de proyecto que se mostrará ante la Comisión Europea.

La noche del primer día de reunión en 4CaaSt es obligatorio hacer un “evento social”. El de esta reunión tuvo lugar en un Sushi bar bajo la premisa “todo lo que usted pueda comer”. Steve, uno de los alemanes, estuvo a punto de enviar el negocio a la bancarrota. Yo acabé harto de sushi por una temporada (¡y ya es raro!).

Llegamos a bautizar uno de los rolls como los de “Fukushima” debido a su color verde fosforito… nunca los había visto.

A la hora de pagar, depositamos nuestra confianza en una entidad patria: Telefónica I+D.

Decidimos tomar la “penúltima” en un local cercano, pero antes pasamos por delante de la estación de trenes donde está uno de los mayores aparcamientos de bicicletas que he visto en mi vida. En la foto siguiente sale una veintésima fracción de toda la superficie dedicada:

Y es que en Holanda, las bicis tienen asignado más espacio de circulación que los propios peatones… y a veces muy mal genio.

Y bueno, decidimos despedirnos de este día tomando cervezas de la zona y muy bien aconsejados por los locales.

La gente en Tilburg es muy hospitalaria, la verdad y en todo momento se han prestado a darnos indicaciones, aclaraciones o ayudarnos en lo que fuera menester.

Y con esto terminan mi crónica de esta ciudad. Mañana nos espera bastante trabajo sí, pero adelanto mi regreso a la tarde porque el jueves por la mañana tengo una cita ineludible: mis alumnos de Proyecto Fin de Carrera de este año harán una presentación para optar a la Matrícula de Honor. ¡Creo que estoy más nervioso que ellos!

Los asistentes se sientan alrededor de la mesa, encienden los portátiles y… ya está la reunión iniciada.

Después del saludo inicial entre la gente que nos conocíamos de la reunión de Atenas, nos pusimos enseguida al trabajo, puesto que vamos bastante justos en algunas de las fases del Proyecto Europeo. Si bien las teleconferencias ayudan, nada mejor que una reunión cara a cara como ésta.

La mañana se nos pasó volando, tanto que llegamos tarde al restaurante del hotel para la comida. Yo ya me estaba echando a temblar ante la perspectiva de la comida que ya había “disfrutado” en otros viajes a Inglaterra pero francamente, me han vuelto a sorprender positivamente.

Después de la comida, a los alemanes se les ocurrió que podíamos estirar las piernas en los alrededores. Fue una óptima elección, puesto que la zona es francamente preciosa. Así, de camino al canal que comunica Oxford con el Támesis nos encontramos con alguna de las especies autóctonas:

Con “especie autóctona” me refiero al caballo que sale a mis espaldas, no a Andreas, que es de la NTUA (Atenas) y que organizó la anterior reunión .

Unos metros más adelante en el camino llegamos por fin al río:

A ambos lados del mismo se encuentran las diferentes “escuderías” de remo, que participan en las famosas competiciones. Francamente, recuerdan a una mezcla de la Formula 1 y por la heráldica, las casas de Quidditch de Harry Potter.

De hecho, la saga se filmó en parte aquí… y han sabido aprovecharlo.

Además, tuvimos la inmensa suerte de encontrarnos con las nuevas generaciones del equipo de remo de Oxford. Estaban entrenando duro para su cita anual con Cambridge, puesto que hay que defender la victoria cosechada hace una semana:

Está claro que tienen las de ganar… ¡vamos, Oxford!

Tras las sesiones de la tarde era obvio que teníamos que cenar algo. Así que nos desplazamos a uno de los innumerables pubs del centro de la ciudad, donde pude probar la hamburguesa de pollo local regada por una buena cerveza.

¿Y de postre? Pues otra cerveza más, claro está, acompañado de interesantes coloquios con el resto de participantes del proyecto.

Hay que pensar que no nos veíamos físicamente desde diciembre en Atenas…

Y bueno, mañana toca más trabajo y muy duro… así que ahora es el momento deå descansar. ¡Buenas noches!

¡Buenos días a todos!

Anoche, para celebrar el buen desarrollo de las charlas que realizamos y disfrutamos, decidimos salir del resort para darnos un banquete. Diferentes especialidades griegas fueron desfilando por nuestros platos, dando inicio a la que claramente sería “la Última Sesión del día”.

Y como estamos en Grecia, no quisimos despreciar la costumbre antigua del Simposio, si bien no nos pusimos de acuerdo sobre la manera en la que el vino fue mezclado… pero a falta de vino, podríamos decir que lo hicimos al estilo espartano.

Los que nos quedamos (de chiste: 2 españoles, 2 polacos, 1 italiana y 1 griega), confraternizamos con la gente local y esto hizo que acabamos nuestra tertulia a las 4 de la mañana, donde prácticamente tocamos todos los temas, desde la crisis que asola nuestros países hasta el futuro de la Ciencia.

Pero estamos aquí para trabajar, así que esta mañana me levanté pronto y asistí a la charla estrella del día. Ésta estaba ofrecida por Microsoft y se nos presentó su particular propuesta de convertir los centros de datos en un conjunto de contenedores autónomos que pueden ser desplazados de forma sencilla con camiones (al más puro estilo Command & Conquer).

Eso sí, tampoco podía descuidar mi trabajo de Madrid. Este año, mi grupo me ha pasado “los trastos de gestionar” de uno de los varios proyectos europeos en los que estamos, cuyo nombre es 4CaaSt. Entre mis funciones está el asistir a teleconferencias con el resto de participantes pertenecientes a varias instituciones de toda Europa y, a pesar de estar en Creta, no podía faltar a la de hoy. Así que me busqué en un sitio con  una buena butaca con un enchufe al lado, saqué los cascos y hale, desplegado el sistema de Teleconferencias… los tiempos adelantan que es una barbaridad.

Como añadido para mi crónica de esta mañana contaré que los niveles de jabón y champú de mi habitación están bajo mínimos, y al ver que ayer no habían repuesto los envases, decidí dejar un mensaje para el servicio de habitaciones:

Hombre, no es el “Portugriego” de Waterworld pero da el pego .

“¡Yo soy español, español, español..!”

Estamos todavía que no nos lo creemos… ¡Campeones del Mundo! ¿Quién nos lo iba a decir? Ayer la Asamblea de Estudiantes superó con creces el apelativo de hervidero y la frialdad nórdica se dejó contagiar por la vena española.

Eso sí, al principio veíamos a mucha gente que entraba con camiseta naranja y pensábamos que íbamos a estar fuera de lugar, a pesar de contar con mis compañeros del NTNU… pero fue al comenzar el partido y ver las primeras jugadas maestras de la Selección, que los locales no solo comenzaron a aplaudir, ¡sino a animar! Es más, llegamos oír varios “¡Vamos, España!” con acento noruego.

Al final se desató la locura. Gritos, abrazos, aplausos… los holandeses recogieron velas inmediatamente, sin hacer mucho ruido y los noruegos esperaron hasta el momento culmen de la premiación para dedicar la mayor de sus ovaciones. Laura y yo nos emocionamos con esto más de lo que estábamos tras el partido.

Y bueno, me temo que es el momento de decir adiós a Trondheim después de un mes de experiencias totalmente positivas aquí. Durante este mes me he integrado en el el grupo de investigación de aquí, el cual me ha brindado la mejor de las acogidas y el mejor espacio de trabajo para la puesta en común de ideas. Fruto de todo esto son una serie de líneas de trabajo que hemos iniciado en este periodo y que esperamos nos den sus frutos en un medio y largo plazo. ¡Crucemos los dedos!

Así que este no es el final, ¡sino más bien el principio!

¿Me echabais ya de menos?

Como me encantan los retos, ayer probé el “auténtico 2×1″: Estancia + Congreso, vamos. Y es que este miércoles comenzaba en la NTNU el CCP 2010, un Congreso de Física Computacional en el que la Computación de Altas Prestaciones tiene mucho que decir. Y es precisamente a través de las aplicaciones como podemos llegar a entender las verdaderas necesidades de computación y de ahí, mejorar los sistemas actuales.

Por esa razón, por la tarde nos acercamos en tropel al edificio donde se desarrolla. Dicho edificio es el más moderno de todo el campus y es impresionante.

El techo de cristal permite aprovechar al máximo la luz durante el verano.

En uno de los patios hay un péndulo, réplica del de Foucault, que nos demuestra que también a estas latitudes nos movemos por la rotación del planeta.

Y hay que reconocer que los minibosques de bambú de los patios interiores añade una componente Æeon Flux insospechada.

La sesión a la que asistimos era precisamente la moderada por la Profesora Elster.

Hubo bastantes charlas interesantes…

… hasta el extremo en el que se inició un interesante debate sobre la evolución de los paradigmas de computación en el que se referenció trabajo pasado en el que he participado de forma muy activa.

Antes de abandonar las instalaciones, quise inmortalizarme junto a la estela que le han dedicado al Premio Nobel Noruego Lars Onsager, el cual estudió Ingeniería Química en el NTNU y que sin duda utilizó este marco incomparable como catapulta hacia sus investigaciones.

Y por la “noche”, siendo una ocasión muy especial (“Aserrín, aserrán, es la Noche de San Juan“), decidimos salir a tomar la bebida local: øl… cerveza, vamos.

Andreas fue un guía excelente y nos llevó a sitios tan curiosos como… ¡un local ambientado en el mundo de Super Mario!

Lo sé… no me pude resistir a sacarme la foto .

Por supuesto tampoco quisimos dejar pasar la ocasión de inmortalizarnos con el sol de madrugada, algo tan curioso para nosotros que no somos de estas latitudes.

Aunque a los patos locales no parece que les haga demasiada gracia…

Parecen estar diciendo: “¡Esto es intolerable, Gendumira! ¡Mañana mismo me quejaré a la Dirección del hotel!”

Bueno… pues a seguir trabajando, ¡que ya toca!