Antes de nada: “¡Villa maravilla!”

Más que “última cena”, ha sido “última comida de trabajo” con la Profesora Elster antes de que inicie su sabático. Como era de esperar, su sabático se reducirá únicamente a no impartir clases, pues a lo que Investigación se refiere, tiene ya la agenda completa para los próximos 365 días. Por lo tanto, se quiso dotar de cierta ceremonia al día de ayer mediante una reunión informal delante de unas cuantas viandas. En la reunión informamos del estado del trabajo actual y procedimos a planificar el siguiente, que no es poco .

Y por la tarde-noche… ¡partido de España! Esta vez decidimos organizarnos en condiciones e ir a verlo a uno de los pubs de la Asociación de Alumnos de la NTNU. Como veréis en su página web, esta asociación es muy activa y está organizando eventos interesantes todos los días.

Digo “uno de los pubs” porque en el edificio donde está ubicada la asociación hay ¡más de 20! Pero aclaremos esta afirmación: La asociación está compuesta de otras a su vez y cada una tiene su propio minibar, con lo que técnicamente, cada habitación del edificio sería un pub. Una curiosidad más del edificio es que tiene 100 años como la universidad y tras numerosas remodelaciones y “personalizaciones”, aún no se han aclarado cuántas plantas tiene ni hay un plano fiable del mismo, inquietante.

¿Es ésta la Rose Red (la casa que se construye a sí misma) noruega?

Por supuesto un servidor animó a España, pero esta vez traje refuerzos vikingos Andreas y Aleksander, así como a Ján, que estuvieron animando durante todo el partido. Esto es outsourcing y lo demás, tonterías.

El resto del público animaba a uno y otro equipo a la vez (habían venido a ver buen fútbol y no salieron defraudados) pero si bien el gol de Villa fue celebrado, creo que nadie lo hizo como un servidor. Creo que mi grito cruzó el umbral del dolor de más de un oído noruego hasta el punto que rivalizó con el sonido del martillo del dios Thor… y por eso hoy está lloviendo a mares.

En cualquier caso, este tiempo motiva mucho al trabajo que tenemos por delante, ya que no es lo mismo estar en el despacho y ver por la ventana un sol espléndido. Hay que ser siempre optimistas, ¿o no?

¡Buen lunes a todos!

Inicio la semana con las baterías bien cargadas pues este fin de semana ha sido muy reparador, especialmente ayer. La Profesora Elster tuvo la inmensa amabilidad de invitarnos a Ján y a mí a su casa de verano en Lønset, ubicado en las montañas al Sur de Trondheim. Pudimos disfrutar de un día en el campo al más puro estilo Noruego.

El viaje en sí dura 2 horas y se utiliza la E6 que comunica Trondheim con Oslo. No es una gran autopista, cosa que lamentan muchos de los locales especialmente cuando el tráfico es mucho y las condiciones meteorológicas son adversas, pero hemos podido comprobar que han iniciado los trabajos de mejora. En cualquier caso, el paisaje es increible.

Pensar que de aquí salía la madera para las casas y los barcos de los Vikingos…

Nuestro destino está pegado a una de las estaciones de ski más importantes de Noruega. Los remontes y telesillas son el testimonio de donde suelen estar ubicadas las pistas en esta época del año:

Si os fijáis bien en los postes del primer plano, veréis que hay un CD y un espejo colgados de los mismos. El mismo sistema que nosotros usamos para evitar (en vano) que los pájaros se coman nuestras plantaciones, es usado aquí para evitar que los alces crucen la carretera con el consiguiente peligro.

¡Pero no toda la nieve se ha retirado de las montañas!

De hecho, la Profesora Elster me contó que en esta época la gente suele ir a estas cimas para esquiar y así aprovechar al máximo la estación. ¡Esto es dedicación!

¡Y ya por fin llegamos! La casa de verano está ubicada en un valle con un microclima muy especial, haciendo que las temperaturas sean más cálidas que en la costa, gracias a que estas montañas frenan los implacables vientos del Norte.

La residencia en sí está compuesta a su vez de dos casas: Una moderna, o más bien retromoderna, con las mejores vistas y una decoración deliciosamente de los ’70…

… y otra mucho más tradicional en su construcción y con iluminación a base de lámparas de parafina.

Aunque en la foto se puede apreciar poco, el tejado está recubierto de hierba, lo que le confiere de un aislamiento mayor a la cubierta.

Por supuesto, no podía faltar la enseña nacional:

No se trata de la bandera completa pues solo puede ser utilizada en días señalados, por lo que el resto del año se emplea un versión reducida y todos tan contentos.

El complejo perteneció a un matrimonio en el cual, el marido era un cazador. Por esta razón, ambas casas están llenas de cornamentas de ciervos y alces. Por lo visto, cada casa de aquí tiene su historia, pues al ser tan antiguas y haber pasado de mano en mano, han ido acumulando muchísimas vivencias. El empeño en conservar intactos los objetos de su interior hace que toda esta riqueza cultural se vaya manteniendo.

Como la residencia de verano se utiliza cada bastante tiempo, había que realizar tareas de conservación, en las que Ján y yo participamos activamente (cortando el césped, reparando algún electrodoméstico, …). El premio fue una deliciosa barbacoa al aire libre a cargo de Lloyd, el marido de la Profesora Elster, a base de hamburguesas de vacuno y salmón.

No dejamos nada .

Ya por la “noche” tocó volver y nos aguardaba un último espectáculo… juzgad por vosotros mismos:

Y precisamente la combinación de estas dos últimas fotos me haya recordado a la portada del disco de uno de mis grupos noruegos favoritos:

Aunque bueno, ellos son de Bergen, pero seguro que disfrutan de anocheceres-amaneceres como estos también . Así que me despido de vosotros por ahora con mi canción favorita de dicho álbum, cuyo videoclip contiene escenas que parecen inspiradas en parajes como el de ayer:

Antes de nada… ¡Olé por la Selección Española!

Hoy he querido centrarme en la principal actividad de Trondheim: el mar. Y es que esta ciudad, antes de que las nuevas tecnologías irrumpieran de la mano de la NTNU, esta ciudad era ya un referente a lo que las industrias naviera y pesquera se refiere. Por esta razón, me acerqué esta mañana al Museo Marítimo pero llegué a sus puertas una hora antes de la apertura. Con el objetivo de hacer más llevadera la espera, decidí visitar mientras tanto otros puntos de referencia de la historia naval de Trondheim.

Mi primera parada fue la lonja, donde los pescadores negocian precios de su captura con los mayoristas.

La estatua que veis en la foto tiene por nombre “El Último Vikingo”, en referencia a los orígenes de la tradición pesquera antes de la conversión al cristianismo.

A continuación me dirigí a la zona portuaria de Trondheim…

… donde me topé con lo que parecía ser el combustible para los más modernos Drakkar .

Estar en el puerto de Trondheim un sábado por la mañana es como los primeros 15 minutos de cualquier película de zombis. ¡No hay nadie en varios kilómetros a la redonda! Si sumamos a este hecho el poder “rondar impunemente” por las instalaciones, la sensación se ve amplificada.

Lo de varios kilómetros a la redonda no es una exageración. Como se puede deducir lo explicado antes, el puerto es uno de los pilares de la economía local. Por eso no es extraño que los consulados estén mayormente ubicados aquí, como es el caso de Holanda, recordando las antiguas rutas comerciales:

No tardé en llegar a mi destino: Dora 1, la antigua base alemana de submarinos.

Como ya conté en otra entrega de esta crónica, el Ayuntamiento de Trondheim decidió no volar las instalaciones debido a que el explosivo necesario afectaría al resto de la ciudad. A la hora de acondicionar el edificio para nuevos usos, se vio que el abrir agujeros en sus paredes iba a ser una tarea ardua. Por esa razón, se optó por añadir un módulo por encima (el azul de la foto) y así aprovechar al máximo el espacio.

Además de alguna oficina de la NTNU, una bolera (curioso destino), el Dora 1 alberga el archivo de la ciudad que desgraciadamente hoy estaba cerrado.

Hay que reconocer que la combinación entre la administrativa del archivo con ese tipo de medias y el amago de bandera alemana del fondo queda de un “Portero de Noche” sobrecogedor.

Di una vuelta alrededor del edificio con el fin de ver el acceso de los submarinos. En el camino me topé con un aviso de la época, precursor de la actual ley antitabaco :

Interesante el hecho que esté escrito en alemán y noruego.

Y por fin pude observar el acceso de los submarinos, dispuesto de tal forma que no necesitaban emerger si fuera necesario.

Para hacerse una idea de la altura a la que un submarino alemán emergido podía tener, han colocado la torre del U-S300, que sirvió en estas aguas, en uno de los pilares.

Cuando estaba en el punto en el que saqué esta última foto… ¡misteriosamente comenzó a caer agua nieve! Fue una sensación curiosa, como de vuelta a 67 años atrás y ponerse en la piel de uno de los marineros que aprovecha las reparaciones de su submarino para mirar el paisaje con cierta melancolía y escribir seguramente alguna carta a su casa.

Volví sobre mis pasos, pues ya era la hora de ir al Museo Marítimo. El tiempo mejoró considerablemente.

Éste está ubicado al lado del monumento a los marinos de Trondheim que dieron su vida en la Segunda Guerra Mundial.

Y dentro había de todo. Desde los primeros panfletos para los cruceros que visitaban los fiordos (no hemos inventado nada)…

… hasta un registro minucioso de todas las tripulaciones de los grandes barcos que tenían Trondheim como base (obsérvese la forma de escribir el nombre de la ciudad en la segunda)…

… pasando por el botiquín de la época, todo muy bien ordenado y especificado en la lista que lo acompaña…

… y los instrumentos de navegación, con su foto de rigor:

Como “Bonus Track” de esta mañana, descubrí que Trondheim tenía rutas comerciales estables con España, tal y como se deja constancia en esta maqueta:

Eso sí… ¡a saber lo que tardaba el bacalao en llegar al Mercamadrid!

¿Me echabais ya de menos?

Como me encantan los retos, ayer probé el “auténtico 2×1″: Estancia + Congreso, vamos. Y es que este miércoles comenzaba en la NTNU el CCP 2010, un Congreso de Física Computacional en el que la Computación de Altas Prestaciones tiene mucho que decir. Y es precisamente a través de las aplicaciones como podemos llegar a entender las verdaderas necesidades de computación y de ahí, mejorar los sistemas actuales.

Por esa razón, por la tarde nos acercamos en tropel al edificio donde se desarrolla. Dicho edificio es el más moderno de todo el campus y es impresionante.

El techo de cristal permite aprovechar al máximo la luz durante el verano.

En uno de los patios hay un péndulo, réplica del de Foucault, que nos demuestra que también a estas latitudes nos movemos por la rotación del planeta.

Y hay que reconocer que los minibosques de bambú de los patios interiores añade una componente Æeon Flux insospechada.

La sesión a la que asistimos era precisamente la moderada por la Profesora Elster.

Hubo bastantes charlas interesantes…

… hasta el extremo en el que se inició un interesante debate sobre la evolución de los paradigmas de computación en el que se referenció trabajo pasado en el que he participado de forma muy activa.

Antes de abandonar las instalaciones, quise inmortalizarme junto a la estela que le han dedicado al Premio Nobel Noruego Lars Onsager, el cual estudió Ingeniería Química en el NTNU y que sin duda utilizó este marco incomparable como catapulta hacia sus investigaciones.

Y por la “noche”, siendo una ocasión muy especial (“Aserrín, aserrán, es la Noche de San Juan“), decidimos salir a tomar la bebida local: øl… cerveza, vamos.

Andreas fue un guía excelente y nos llevó a sitios tan curiosos como… ¡un local ambientado en el mundo de Super Mario!

Lo sé… no me pude resistir a sacarme la foto .

Por supuesto tampoco quisimos dejar pasar la ocasión de inmortalizarnos con el sol de madrugada, algo tan curioso para nosotros que no somos de estas latitudes.

Aunque a los patos locales no parece que les haga demasiada gracia…

Parecen estar diciendo: “¡Esto es intolerable, Gendumira! ¡Mañana mismo me quejaré a la Dirección del hotel!”

Bueno… pues a seguir trabajando, ¡que ya toca!

Feliz día de comienzo de semana a todos.

Hoy nuestro trabajo inició muy temprano, pues habíamos tenido todo el fin de semana para poner en orden nuestras ideas hasta que tuvimos nuestra reunión matutina con la Profesora Elster y… decidimos realizar unos cambios “ligeramente radicales”. Suele pasar en las mejores familias . Así que nos pusimos manos a la obra inmediatamente…

… y no paramos hasta que nos vinieron a buscar porque había un magno evento en el departamento: El 60 cumpleaños de su director, y estábamos todos invitados.

El cumpleañero había traído unas cuantas tartas y provisión abundante de café para que nadie se quedara con hambre y sed. Todo estaba delicioso pero echaba de menos algo.

Ese algo era que todos cantáramos el “Cumpleaños Feliz” al homenajeado. Le pregunté a la Profesora Elster si se estilaba eso, teniendo en cuenta la componente musical de la fiesta del sábado y me respondió que habitualmente solo se hacía en un entorno más íntimo. Curioso.

Aparte de un par de orquídeas muy bonitas, el cumpleañero recibió una caña de pesca profesional para salmones. Aquí no le va a faltar material, desde luego.

Fuimos a saludarle de uno en uno, felicitándole y diciéndole de donde éramos. Y curiosamente, conocía la UCM y había estado colaborando durante mucho tiempo con gente de mi misma Facultad (aunque no departamento).

Por la tarde fuimos a cenar a la torre giratoria otra vez puesto que se nos han incorporado un par de estudiantes de doctorado polacos. Pasamos una velada muy agradable debatiendo sobre las diferencias educativas (e hilarantes) entre el Este y el Oeste de Europa, además de temas.

¡Pues otro día más! No obstante, aquí estoy en mi habitación que no paro de darle vueltas a un par de temas del trabajo de hoy, así que me parece que aprovecharé las horas de luz que me ofrece Trondheim .

… pero claro, hoy toca partido de España. Así que tocará pausa y a animar a nuestra selección. ¡A por ellos!

Feliz y apacible domingo, con una mejora del tiempo.

Ayer por la noche (es un decir) tuvo lugar una fiesta del grupo de investigación que me hospeda. Una “HPC-Lab Black T-Shirt Party” en casa de la Profesora Elster, para más señas. Las tres normas eran: asistir con la camiseta negra del grupo, venir con mucha hambre y venir con todavía más ganas de divertirse.

Apenas las cosas estuvieron colocadas, el timbre sonó y la primera remesa de invitados hizo su aparición… al más puro estilo de antaño .

Hay que destacar que las casas de aquí tienen un recibidor muy grande, atestado de armarios y zapateros, puesto que la gente tiene que deshacerse de varias capas de ropa (zapatos incluidos) antes de entrar.

La fiesta tendría una gran componente musical, como se verá a continuación, por lo que algunos empezaron a calentar:

Y antes de que la comida estuviera lista, hicimos la típica foto de grupo:

Sí, había algún que otro esquirol con el tema de la camiseta… pero digo yo que se les puede perdonar .

¡Y por fin llegó la comida! El plato principal era salchichas y teníamos todo un abanico de posibilidades para acompañarlas: diferentes tipos de pan, mostazas, ketchups, … vamos, que fue todo un festín.

Pero ésta no era la única sorpresa que la Profesora Elster nos había reservado. Como he dicho antes, la velada iba a ser musical, por lo que trajimos del laboratorio todos los periféricos musicales posibles de la Playstation 3 que utilizan para experimentación (micrófonos, guitarras, batería). El añadido fue que la anfitriona nos entregó a cada uno una letra modificada de la canción “Dancing Queen” de Abba, llamada “HPC-Lab Kings” en la que se referenciaba a cada uno de nosotros. ¡Muy original!

Y por supuesto, la cantamos con el SingStar bajo la atenta batuta de su compositora.

Y después de cantar unas cuantas, nos pasamos al Guitar Hero.

Y cuando nos fijamos en la hora… ya era muy tarde, a pesar de estar entrando un solazo que no veas por la ventana. Cosas del lugar .

En resumidas cuentas, lo pasamos en grande. Me ha parecido todo un detalle el organizar un evento como éste, puesto que es una manera más de que los miembros del grupo hablen entre sí y se potencie el libre intercambio de ideas. A lo tonto, muchas de las conversaciones derivaron en temas de trabajo y a punto estuvimos Ján y yo de coger un portátil para probar algunas cosas que nos dejamos el viernes.

¡Lluviosos días a todos!

“¿Que está lloviendo? Pues entonces visita la Catedral, las joyas de la corona y el museo militar”, así me dijeron y así lo hice esta mañana. La verdad es que ha sido un buen consejo porque se me ha pasado volando y he aprendido bastante. Efectivamente, la iluminación conferida por la lluvia dota a todo el entorno de la Catedral y el Palacio del Arzobispo de una aureola de magia adicional a la que cualquier edificio histórico de Trondheim ya tiene de por sí.

Nada más llegar, me dirigí a la oficina de turismo para comprar mi entrada por 100 Coronas (12,69 Euros) válida para todo el recinto.

La Catedral es impresionante, pero más impresionante es la Historia que rodea a su construcción. Básicamente, el inspirador fue el Rey Olaf II conocido como “El Santo”. Vikingo convertido al cristianismo, emprendió una cruzada por Noruega para la total conversión. Fue muerto en Stiklestad, como resultado de una traición parecida a la que dio lugar a la batalla del Río Guadalete. Si en vida no consiguió su objetivo, fue a su muerte, cuando su cadáver fue descubierto incorrupto tras varios años, que el cristianismo se difundió por toda la nación. En su honor se construyó la Catedral, que se convirtió en un lugar de peregrinación con tanta afluencia como el propio Camino de Santiago.

El interior es sencillamente sobrecogedor. La iluminación otorgada por las vidrieras y el rosetón invita al recogimiento y la meditación. Las talla que decora el altar, ubicado en el medio de la nave, es sublime.

A continuación, me dirigí al Palacio del Arzobispo con el objetivo de ver las Joyas de la Corona. Antiguamente, todos los reyes eran coronados en la Catedral. Tras la constitución de 1908, el acto de coronación en sí desapareció, puesto que se contradecía con el principio de igualdad de los ciudadanos, quedando la ceremonia en una bendición aunque sin perder su encanto.

Como no se podían realizar fotos, me temo que tendréis que contentaros con las del enlace que he puesto antes. Eso sí, tanto las joyas como la atmósfera que han recreado a su alrededor son de fábula nórdica.

La siguiente parada fue el museo de oficios, puesto que el Palacio del Arzobispo aglutinaba artesanos de nobles artes como la sastrería, zapatería, armamento, moneda y timbre… Aquí me resultó curiosa la variedad de estandartes, signo de que éste era un lugar de encuentro de numerosos señores feudales.

El broche lo puso el museo del ejército noruego, con una colección muy completa. Desde cuando los noruegos “tenían cuernos” …

… hasta que ingresaron en la ONU (aprovecho para mandar un cariñoso saludo a “mi Tío” Kristian, que tantos años ha servido con esa boina azul, llevando la enseña noruega a lugares remotos como Iraq o Bosnia)…

… pasando por la creación de su primera brigada “alpina” (con sus esquís al más puro estilo Madelman).

Por supuesto, la Segunda Guerra Mundial no fue una excepción en este museo, pensando en que estamos en Trondheim. Las defensas costeras hicieron que la toma de la ciudad por parte de Alemania fuera una victoria pírrica. Una vez rebasadas, a fin de que la población civil no sufriera las consecuencias de una guerra total, la ciudad se entregó sin mayor resistencia. Pero claro, todo era una cuestión de tiempo …

Alemania vio una oportunidad de oro en Trondheim y dedicó muchos esfuerzos a la integración de Noruega en su proyecto.

Hasta el punto que construyó el famoso Dora I, base indestructible de submarinos. Tan indestructible que al finalizar la guerra, se decidió no tirarla abajo pues el resto de la ciudad podría verse dañada por la onda expansiva del explosivo necesario. Otra ventaja de esta base es que los submarinos no tenían que emerger para entrar, con lo que se evitaban posibles acciones de espionaje.

Sí, lo que hay a la derecha es una Máquina Enigma, uno de mis dispositivos de criptografía favoritos .

Pero como decía, la resistencia no se hizo esperar. En Inglaterra e Islandia se comenzaron a entrenar tropas para que actuaran como comandos y realizaran acciones de sabotaje. En particular, existió un destacamento clasificado como “independiente” ya que al ser desplegado, perdía cualquier contacto con el centro de operaciones. Dicho destacamento, que recibió el nombre de “Kompani Lingen” hizo mucho daño a las fuerzas de ocupación con sus misiones de sabotaje.

Podrían ser perfectamente los “Malditos Bastardos” Noruegos pero cambiando a Teniente Aldo Raine por el Capitán Martin Linge (que antes de la contienda era… ¡actor!), ¿no creéis?

Finalmente, no quise abandonar el lugar sin pasarme por la sala de banderas donde se rinde homenaje a todos los caídos durante la guerra. Aproveché para dejar un mensaje de agradecimiento por el sacrificio realizado por la libertad.

Éste es un capítulo breve pero intenso…

Hemos estado toda esta semana dándole vueltas al tema en el que estamos trabajando. Además, John se nos ha unido aportando un montón de muy buenas ideas. La cuestión es que a media tarde, mientras abordábamos uno de los problemas, se me ocurrió que podíamos realizar una prueba de concepto para probar la viabilidad de una de las soluciones.

Para ello, necesitaríamos material… material informático y numeroso (mi grupo de investigación de origen es el de Sistemas DISTRIBUIDOS, ya se sabe). En pocos minutos, la Profesora Elster no solo nos dio carta blanca para usar cualquier equipo del laboratorio, sino que además, encargó a uno de los alumnos que realizan el proyecto fin de carrera, que nos ayudara con lo que fuera menester. ¿Resultado? Pues todo un tópico: un español, un eslovaco y un irlandés más felices que un niño con zapatos nuevos yendo al PC City .

Pusimos el laboratorio patas arriba mientras conseguíamos todo lo necesario para nuestro experimento y lo preparábamos… “vamos, que la liamos parda”. A última hora de la tarde, la Profesora Elster irrumpió en nuestro despacho para echarnos al grito de “ya está bien por hoy”.

Las primeras pruebas prometen… pero todavía hay un largo camino y muy interesante.